Необычный салат витлуф

Вообще салатный цикорий выращивают с древних времен. Тогда в пищу употребляли молодые зеленые листья. В средние века стали использовать корнеплоды: сушили, измельчали и готовили напиток, похожий на кофе (сейчас он популярен у приверженцев ЗОЖ). В конце XIX века в Бельгии из корнеплодного цикория вывели кочанную форму. Овощная культура стала очень популярна во Франции, Голландии, Бельгии. Ее называли «Брюссельский цикорий» или «Рождественский салат», а позже назвали «Витлуф», что в переводе означает «белый лист», потому что листья выросшего в темноте кочанчика имеют белый цвет.

Весной при посеве семян образуется розетка длинных широких листьев, похожих на листья одуванчика (т.к. растения являются близкими родственниками), и корнеплод, похожий на морковь. Осенью корнеплоды выкапывают, листья обрезают, очищают от земли и оставляют корнеплоды на хранение в ящиках в темном прохладном помещении. В конце осени корнеплоды сажают в специальные ящики с торфом, закрывают от света, и к середине января из них вырастают кочанчики с сочными белыми хрустящими листочками. Когда они достигают в высоту 15-20 см, их срезают и очищают от земли. Если промыть, то можно сразу употреблять в пищу. Несмотря на то, что два сорта витлуфа «Конус» и «Ракета» выведены в России, здесь он почти неизвестен. А вот в Европе (во Франции, Испании) витлуф продается под названием эндивий и очень даже популярен.

Витлуф – растение не только необычное, но и очень полезное. Молодую зелень с грядки можно добавлять в салат. Осенью – зимой из выращенных кочанчиков витлуфа можно готовить разные салаты, а гурманы-французы их даже жарят и запекают. Из корнеплодов, как я уже говорил, готовят кофейный напиток, который намного полезнее обычного кофе.

Растение содержит много витаминов. Самые ценные вещества – это гликозид интибин, который улучшает пищеварение, работу печени, и углевод инулин, очень полезный людям, страдающим сахарным диабетом. Отвар цветов и травы успокаивает нервную систему, очищает кровь.

Вот такой необычный витлуф! Если встретите в магазине – не проходите мимо, обязательно попробуйте!