Каким током питаются поезда? Железнодорожный ликбез #4

Во все концы нашей необъятной родины ведут нити стальных магистралей - целых 85 000 км, и примерно над половиной из них - 43 с небольшим тысячами, тянутся провода контактной сети. Часто можно услышать абсолютно справедливое заявление "железная дорога - зона повышенной опасности", и связано это в том числе с риском попадания под высокое напряжение. Но каким же током питаются электрички и электровозы? Давайте узнаем!
Из курса физики мы помним о существовании двух родов тока - постоянного и переменного. Скажу сразу, на железной дороге используются оба, первым был постоянный, но позже ставка была сделана исключительно на переменный. Почему же сразу нельзя было выбрать самый эффективный род тока и электрифицировать им все магистрали? Этому препятствовало несколько причин.
Изначально электрификация предполагалась для участков с интенсивным пригородным движением, где планировался запуск электропоездов, они же электрички. На таких поездах тяговое оборудование можно было расположить лишь под кузовом вагона, и при питании поезда переменным током в подвагонном пространстве просто не уместились бы громоздкие тяговые трансформаторы и прочее оборудование тех времен. К тому же двигатели постоянного тока проще в обслуживании, пуске и регулировании напряжения на них. Казалось бы, сплошные плюсы, как сюда мог затесаться переменный ток? Тем не менее, проблема пришла, откуда не ждали.
Чем больше становилась мощность электровозов, тем быстрее возрастала опасность пережогов контактного провода, а значит необходимо было увеличивать их сечение, на что пришлось бы тратить тонны и без того ценной меди. Кроме того, передавать постоянный ток без потерь можно было лишь на небольшие расстояния, что также ставило под вопрос его перспективы. Все эти минусы у другого рода тока отсутствовали, при высоком напряжении (более 20 киловольт) сопротивление становилось совсем небольшим, что позволяло передавать ток без потерь на десятки километров.
Шли годы, техника менялась, оборудование для работы на переменном токе становилось гораздо надежнее и безопаснее. Испытания опытного участка на переменном токе и экономические расчёты показали однозначную целесообразность его внедрения на железных дорогах. С 1959 года им были электрифицированы обширные участки Восточно-Сибирской, Красноярской и Горьковской дорог, началась активная разработка подвижного состава для них. С тех пор в большей части проводов, тянущихся над путями нашей страны течёт именно переменный ток, и вновь электрифицируемые участки будут работать именно на нем.
Вот так законы физики и электротехники предопределили развитие железных дорог нашей страны. Но кто знает, быть может, совсем скоро появится новый источник энергии для стальных магистралей, а может, его откроешь именно ты)
Свои вопросы для новых статей оставляйте в комментариях, спасибо, что уделили этому тексту время, до встречи!